商业机密保护指令旨在统一并强化欧盟成员国对商业机密的保护措施
《商业机密保护指令》（Trade Secrets Directive）是欧盟于2016年通过的一项法律框架，旨在统一并强化欧盟成员国对商业机密的保护措施。该指令全名为“关于保护未公开的专有技术和商业信息（商业秘密）免受非法获取、使用和披露的指令”（Directive (EU) 2016/943）。
1. 立法背景与目的
1.1 立法背景
在欧洲单一市场内，不同成员国对商业秘密的保护水平和法律框架差异较大，这导致了法律不确定性，增加了企业的运营风险。随着知识经济的崛起，商业秘密日益成为企业的重要资产，特别是在研发密集型行业。因此，欧盟委员会提出了统一的指令，以加强商业秘密保护，推动创新和竞争力。
1.2 立法目的
《商业机密保护指令》的主要目的是在欧盟范围内：
- 统一法律框架：减少成员国之间的法律差异，确保企业在整个欧盟范围内享有一致的法律保护。
- 增强法律保障：为商业秘密的保护提供明确的法律标准和救济途径，打击非法获取、使用和披露商业秘密的行为。
- 促进跨国合作：通过统一的法律框架，促进跨国企业在欧盟内的合作与竞争。
2. 主要内容
2.1 商业秘密的定义
指令中的商业秘密被定义为：
- 信息：涵盖技术性信息、商业信息以及其他类型的专有信息。
- 未公开：该信息在其具体细节上并非普遍为公众或行业相关人士所知。
- 商业价值：该信息因保密而具有经济价值。
- 保密措施：信息持有者采取了合理的措施来保护其机密性。
2.2 保护范围
指令保护商业秘密免受以下行为的侵害：
- 非法获取：未经授权的获取行为，例如通过盗窃、欺诈、胁迫或其他非法手段。
- 非法使用或披露：未经授权使用或披露商业秘密，尤其是在违反保密协议或其他保密义务的情况下。
2.3 法律救济
指令为商业秘密持有者提供了多种法律救济措施，包括：
- 临时救济措施：例如禁令，立即停止非法使用或披露商业秘密的行为。
- 损害赔偿：商业秘密持有者可以请求经济损失的赔偿，赔偿金额可以基于实际损失、侵权者的不当收益或特定情况下的惩罚性赔偿。
- 禁止命令：法院可以下令禁止继续生产、销售或使用基于非法获取的商业秘密所开发的产品。
2.4 防止滥用法律
为了防止滥用法律，指令规定了保护被告的一些权利：
- 正当使用的豁免：如果被告能够证明其行为是出于正当使用的目的，或信息是通过合法手段获取的，则可能不会被认定为侵权。
- 禁止滥用权利：如果商业秘密持有者滥用法律程序以压制竞争或其他不当目的，法院可以拒绝授予救济。
3. 实施与影响
3.1 成员国的实施
欧盟成员国被要求在2018年6月之前将《商业机密保护指令》转化为本国法律。这确保了所有成员国都能为商业秘密提供最低限度的保护标准，同时允许个别国家根据自身需要对具体措施进行调整。
3.2 对企业的影响
该指令的实施为在欧盟运营的企业提供了更为统一和稳定的法律环境，减少了跨国业务中的法律风险。企业可以更自信地在欧盟范围内进行技术合作和创新活动，而不必担心因法律差异带来的不确定性。
4. 挑战与争议
4.1 知识产权与商业秘密的平衡
指令的实施需要在保护商业秘密与鼓励知识产权（如专利）的公开和传播之间取得平衡。一些批评者担心，过度保护商业秘密可能会抑制创新和信息共享。
4.2 执法的难度
尽管指令提供了统一的法律框架，但在实际执法中，如何证明商业秘密的非法获取和使用仍然具有挑战性，特别是在涉及跨国公司的案件中。
4.3 企业内部的管理
为了确保商业秘密的保护，企业需要在内部管理上采取更加严密的保密措施，如加强员工培训、签署保密协议、限制信息访问等。这可能增加企业的管理成本和复杂性。
总结
《商业机密保护指令》标志着欧盟在商业秘密保护领域迈出了重要一步，通过建立统一的法律框架，增强了企业在单一市场中的法律保障。尽管在实际操作中仍面临一些挑战，但该指令的实施无疑为欧盟企业提供了一个更加稳定和可预测的法律环境，推动了技术创新和跨国合作。